Réputée au 19e siècle pour ses mines d’argent, la ville d’Aspen est devenue une station de ski huppée. Frederick Wiseman y plante sa caméra et filme le quotidien des vacanciers qui dépensent leur argent comme celui des travailleurs qui le gagnent.
Quarante films documentaires et deux fictions : l’œuvre du cinéaste Frederick Wiseman, né en 1930 à Boston, est l’une des plus prolifiques et passionnantes du cinéma du réel. Depuis 1967 et « Titicut Follies », tourné dans une unité carcérale psychiatrique, l’ancien professeur de droit a ausculté principalement les États-Unis et leurs institutions, leurs quartiers, leurs classes sociales.
Trois de ses films, récemment restaurés en 4K, grâce à une bourse de Steven Spielberg, ressortent en salle. « Law and Order » plonge dans le quotidien de la police de Kansas City en 1969, pendant que Richard Nixon promet le retour de la loi et de l’ordre dans le pays traversé par les tensions sociales, raciales et les échos de la guerre du Vietnam.
En 1970, « Hospital » s’invite aux urgences d’un hôpital new-yorkais où patients, soignants et autres accidentés de la vie tentent de faire avec les moyens du bord. « Juvenile Court » (1972) observe dans un tribunal pour enfants de Memphis un juge, des jeunes présumés délinquants, leurs parents et des assistantes sociales jonglant entre un travail de prévention, une nécessaire réinsertion et parfois une condamnation.
« Je suis maintenant très âgé et tourner un documentaire exige une très bonne condition physique. À 94 ans, je ne sais pas si j’ai encore l’énergie de rester debout 12 ou 14 heures par jour », explique Frederick Wiseman.
(Extrait d’un article paru dans le Journal l’Humanité_Michaël Mélinard_06 septembre 2024)
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