Pierre Dumayet raconte la vie de Pierre Louÿs : ses amitiés de jeunesse avec André Gide et Paul Valéry, les rencontres littéraires, Verlaine, Mallarmé, le lancement de la revue ‘La Conque’ en 1891, la rencontre avec Oscar Wilde, celle de Debussy, les amours successives et contrariées, les poèmes érotiques, le succès des ‘Chansons de Bilitis’ et celui encore plus grand d’ ‘Aphrodite’ en 1896. Tandis que les différents personnages apparaissent dans la vie de Pierre Louÿs, leur portrait photographique apparaît peu à peu dans un bain de révélateur chimique. Pierre Louÿs a beaucoup pratiqué en effet la photographie. Ces portraits forment des albums recomposés au gré des rencontres, des amitiés et des brouilles. Le commentaire de Pierre Dumayet est également illustré de documents extraits des « Tiroirs de Pierre Louÿs » (photographies, fiches, agendas, …) conservés à la bibliothèque de l’Arsenal.