Dans une vieille forge de Haute-Marne, des forgerons continuent à frapper le métal en fusion, cachés par les fumées noires, mais leurs gestes se font de plus en plus rares…. Les rachats successifs par les fonds de pensions n’ont fait qu’essorer les Forges de Bologne. Sans aucun investissement en 20 ans, les commandes ont chuté et les hommes se sont laissés glisser dans une inactivité pesante. Les 800 ouvriers sont résignés. L’usine, fleuron de l’aéronautique dans les années 70, se préparait à fermer…
Quand, contre toute attente, LISI, un groupe français, avec à sa tête un homme descendant d’une des plus anciennes familles de l’industrie française, décide de la racheter en 2015 pour la sauvegarder. Emmanuel Viellard croit en effet dans le savoir-faire de ces hommes, et avec eux, il ambitionne de créer un projet industriel inédit : en faire la forge la plus moderne de France pour livrer en métaux et alliages de grande qualité le secteur aéronautique. Et si cette rénovation bute sur la vétusté du site, qu’à cela ne tienne, il sera déplacé.
C’est l’histoire d’un réel coup de poker à tenter coûte que coûte, d’un gigantesque espoir des possibles qui va se confronter à la réalité. C’est aussi le suivi d’un geste éthique, cette tentative de démontrer que l’on peut préserver le patrimoine industriel français tout en l’ancrant dans la modernité.
