Le film de Stan Neumann est adapté des journaux de Victor Klemperer, écrits de 1933 à 1945 à Dresde. Victor Klemperer, professeur à l’université de Dresde, est un des rares juifs allemands à avoir survécu en Allemagne pendant toute la durée du régime hitlérien. Il doit sa survie au courage de sa femme Eva, aryenne selon les critères nazis. La guerre finie, ils retrouvent leur maison à Dresde, désormais en zone d’occupation soviétique. Pendant toute cette période, Victor Klemperer, linguiste, a étudié l’évolution de la langue nazie. Son journal est aussi un des témoignages les plus précis et les plus impressionnants sur le destin des juifs allemands sous le régime nazi. En notant “l’interminable addition des brimades et des interdictions, écrit Stan Neumann, il finit par dessine en creux les véritables figures de la tragédie et du courage.”
Le travail de Victor Klemperer sur la langue du Troisième Reich sera publié après la guerre sous le titre LTI (Lingua Tertii Imperii), carnet de notes d’un philologue constamment réédité depuis.
