Théoricien autant que cinéaste, Jean Epstein ne cesse d’interroger le langage cinématographique par un travail sur le plan(“Finis Terrae” 1929), le jeu des acteurs et le montage (“Coeur Fidèle” et “L’auberge rouge” 1923), le ralenti de l’image (“La chute de la maison Usher” 1928) ou du son (“Le Tempestaire” 1947). Claude-Jean Philippe associe aux extraits de films les textes théoriques d’Epstein.