Théoricien autant que cinéaste, Jean Epstein ne cesse d’interroger le langage cinématographique par un travail sur le plan(« Finis Terrae » 1929), le jeu des acteurs et le montage (« Coeur Fidèle » et « L’auberge rouge » 1923), le ralenti de l’image (« La chute de la maison Usher » 1928) ou du son (« Le Tempestaire » 1947). Claude-Jean Philippe associe aux extraits de films les textes théoriques d’Epstein.