La sexualité n’a pas toujours été un sujet tabou. Le nu, thème favori de la peinture de genre, devint avec Manet instrument de provocation face à l’hypocrisie bourgeoise. Aujourd’hui, les artistes explorent le corps comme symbole des discriminations d’une société envers ses minorités ou comme clin d’œil au conservatisme qui empêche l’art et l’individu d’évoluer en liberté. En 1990, à la Biennale de Venise, Jeff Koons se met en scène avec sa fiancée, la star porno Cicciolina, dans des tableaux vivants un peu kitsch et d’une pornographie aseptisée et burlesque. Le photographe Robert Mapplethorpe a inventé un style subversif et provocateur pour célébrer le corps masculin ; il dénonçait ainsi toute forme de discrimination, noirs et homosexuels y affirmant une sexualité libre. Annette Messager témoigne de l’impossibilité d’être femme et artiste, et de pouvoir mener une réflexion sur les tabous de notre société. L’humour serait-il le moyen le plus efficace pour aborder la sexualité ? (Annick Spay)