L’écrivain et philosophe Michel Serres explore l’œuvre de Jules Verne à travers les récits parus sous le titre général Voyages extraordinaires.
Filmés dans la bibliothèque de l’Académie, Michel Serres feuillettes des ouvrages, montre des gravures, étale des cartes marines, commente, annote, dessine des croquis. Il nous rappelle que Jules Verne a peu voyagé, que c’est dans les bibliothèques qu’il a effectué le travail de recherche nécessaire à ses récits. Pourtant, le thème du voyage est le fil d’Ariane de chacun de ses romans. Selon lui, l’anticipation technologique dans l’œuvre de Jules Verne est une idée reçue : de toutes les sciences dont il est question dans ses récits, aucune n’est nouvelle. C’est la découverte de la planète dans sa totalité et la prise en compte de l’espace comme technique de communication qui relèvent de la modernité. Michel Serres rappelle que le rôle primordial de Jules Verne, le “Grand instituteur”, a été de transmettre les changements chaque fois qu’un savoir évoluait. Pierre Trividic a su filmer en Michel Serres un lecteur passionné, un conteur communiquant l’optimisme et l’enthousiasme de l’écrivain à travers sa propre grille de lecture. Le film est composé d’images de synthèse et propose une documentation diversifiée : photos, gravures (tirées de l’édition originale Hetzel), croquis, carte et extraits de films.
