Le 31 décembre 1980, Léopold Sédar Senghor annonce sa décision d’interrompre son cinquième mandat de Président de la République du Sénégal. Tel est le point de départ de ce portrait passionnant, construit sur l’alternance de documents d’archives organisés chronologiquement (parmi lesquels de nombreuses interviews de Senghor lui-même) et de témoignages de ses proches, adhérents ou opposants.