Série documentaire en dialecte alsacien (sous-titré en français) sur la mémoire collective des habitants du village de l’Outre Forêt, dans le Nord de l’Alsace, par rapport aux évènements de la seconde guerre mondiale, par exemple l’évacuation en Haute-Vienne, l’histoire juive et la bataille d’Hatten lors de la libération.
Le film s’attache à quelques personnages, mais il est facile de dégager de leurs témoignages le sens d’un destin collectif, celui de l’Alsace.
Épisode 1 – La Classe 1926
Scènes contemporaines de la vie agricole à Hatten. Autour du village se dressent les bunkers de la Ligne Maginot. René Muller est né en 1926 et avait 13 ans quand la seconde guerre mondiale et l’évacuation du village furent simultanément annoncés. À travers les travaux à la ferme, René et sa femme Marie-Eve nous font revivre la période de la guerre…
Épisode 2 – Un Jour la Guerre…
Émile Heimlich possède quelques moutons qu’il fait paître sur un bunker de la Ligne Maginot. Émile était fermier auparavant, mais il a abandonné son activité agricole lorsque son fils, incorporé de force par les Allemands, n’est pas rentré du front russe. Sur le bunker, nus retrouvons aussi René Muller…
Épisode 3 – Vive la Classe
Dans ce troisième épisode, nous faisons la connaissance de la classe 1968-1988. Jean-Philippe Dubois et ses camarades décorent le traditionnel char des conscrits dans la cour de son grand-père, Émile Heimlich. Nous suivons la fête, avec ses rituels et ses chants. Au-delà du folklore et de la tradition, les jeunes de Hatten sont-ils si différents de leurs aînés ?
Épisode 4 – Châteauponsac
Plus de 50 ans après, des habitants d’Hatten organisent un voyage retour à Châteauponsac, dans la Haute-Vienne, où ils avaient été réfugiés lors de l’évacuation de septembre 1939. À l’époque, la mairie de Châteauponsac avait reçu un télégramme, l’avertissant de l’arrivée d’un convoi de réfugiés grecs d’Athènes. Ce voyage est l’occasion pour les Hattenois de revoir des connaissances ou de retrouver des lieux familiers.
Épisode 5 – L’Exode
De l’importante communauté juive qui existait à Hatten au siècle dernier, il ne reste aujourd’hui que Léonard Weil et Bela Hirsch. Les émigrations successives, puis les déportations de la seconde guerre mondiale ont mis fin à toute une histoire. La synagogue n’a pas été reconstruite et aujourd’hui ne subsiste qu’un cimetière…
Épisode 6 – La Bataille
Des habitants de Hatten racontent la terrible bataille de chars entre Américains et Allemands qui eut lieu dans le village en janvier 1945, bien après la libération de Strasbourg. C’est aussi l’histoire de George Peterson, le GI américain qui revient à Hatten, revoir la fille d’Émile, Lilly, dont il avait sauvé la vie.
