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Cycle | 39/45 : des récits pour mémoire

“Les Suppliques” de Jérôme Prieur | En présence du réalisateur

mardi 24 janvier 2023
à 18:30
Auditorium de la BNU, Strasbourg

Entre 1940 et 1944, des milliers de “suppliques” de Juifs ou de proches de victimes de la persécution sont adressées au CGQJ (Commissariat général aux questions juives). L’administration française feint d’abord d’examiner ces requêtes puis se défausse systématiquement derrière les autorités occupantes.

Le film de Jérôme Prieur repose sur le travail d’enquête mené depuis plusieurs années par l’historien Laurent Joly sur 43 cartons retrouvés contenant des milliers de lettres inédites. Ces lettres, surchargées, suppliantes, pathétiques ou indignées, sont autant de témoignages d’une richesse inouïe, au plus près de la persécution.

Les Suppliques
Jérôme Prieur | 2022 | 63’ | La Générale de Production

En présence du réalisateur
Entrée libre sur réservation auprès de la BNU

Une projection et une rencontre proposées à l’occasion de la présentation jusqu’au 15 janvier 2023 de l’exposition Face au nazisme : le cas alsacien à la BNU à Strasbourg

 

Entre 1940 et 1944, des milliers de “suppliques” de Juifs ou de proches de victimes de la persécution sont adressées au CGQJ (Commissariat général aux questions juives). L’administration française feint d’abord d’examiner ces requêtes puis se défausse systématiquement derrière les autorités occupantes.

Le film de Jérôme Prieur repose sur le travail d’enquête mené depuis plusieurs années par l’historien Laurent Joly sur 43 cartons retrouvés contenant des milliers de lettres inédites. Ces lettres, surchargées, suppliantes, pathétiques ou indignées, sont autant de témoignages d’une richesse inouïe, au plus près de la persécution.

 

“La politesse prédomine dans les échanges épistolaires entre le Commissariat général aux questions juives et les milliers de requérants qui, dès le printemps 1941, s’adressent à l’administration au sujet d’untel, privé de son commerce, de son emploi du fait de sa judéité, ou de tel autre dont on ignore où les autorités l’ont emporté. À l’incapacité d’imaginer le Maréchal s’en prendre à de bons patriotes, se mêle dans certaines lettres l’expression d’un antisémitisme visant les seuls apatrides ou les Français de fraîche date, dont on est prêt à reconnaître qu’ils sont une menace pour la France.

En plongeant avec l’historien Laurent Joly dans ces milliers de requêtes et de réponses courtoises mais sans appel, le documentariste Jérôme Prieur rend tout autant compte de l’abomination de la politique antijuive de Vichy que du contexte idéologique dans lequel elle s’inscrit. Et l’on accueille avec une émotion d’autant plus vive des lettres comme celle de Gaston Lévy, qui moque avec une ironie cinglante l’hypocrisie du discours pétainiste.

Les Suppliques excellent à exprimer la vie de ces pages jaunies et couvertes de mots qui disent la déférence, la détresse, mais aussi l’espoir de bénéficier d’une exception à la logique administrative. Elles touchent au cœur, en évoquant la persécution d’individus dont beaucoup ne soupçonnaient pas que le fait d’être juif puisse faire d’eux des obstacles au redressement national d’une France à genoux devant l’occupant.

(Télérama, critique par François Ekchajzer, publiée le 05 juillet 2022)

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