Depardon s’installe pendant deux mois dans le service des urgences psychiatriques de l’Hôtel-Dieu : document brut sur une partie de la réalité quotidienne de ce service, dernier arrêt avant l’asile. Les scènes se succèdent autour du trio : patient, docteur, souffrance mentale. Les psychiatres écoutent avec une extrême patience ; on rit parfois malgré la dimension tragique de ces vies.