Dans cette épopée de quatre heures, le plus célèbre documentariste hollandais dresse un portrait de la ville dans laquelle il vit., Amsterdam, et des gens qui y habitent. Au cours de voyage labyrinthique, la caméra de Johan van der Keuken se promène le long des canaux, dans es rues, les parcs.. Lors de ce tour du monde effectué dans sa propre ville, il rencontre des gens de tout âge, venant des quatre coins du monde…
Le héros du film s’appelle Khalid. C’est un jeune coursier, qui promène le spectateur dans toute la vile, livrant sa précieuse cargaison de films et de photos.
Johan van der Keuken retourne aux origines lointaines de certaines de ses rencontres. Ainsi il suit l’homme d’affaires tchétchènes Borzali dans Grozni en guerre. Il accompagne Roberto dans son village natal, en Bolivie, voir sa mère qui le croyait mort. La caméra suit une femme juive et son fils qui retournent dans la maison où elle le retrouva à la fin de la guerre après trois douloureuses années de séparation. Ce film est aussi un voyage au coeur de la musique : DJ 100% Isis et sa house music, un enterrement ghanéen, Riccardo Chaily au Concertgebouw.
Johan van der Keuken a assemblé de façon très personnelle, des questions majeures de cette fin de siècle dans un patchwork passionnant. Un remarquable portrait d’Amsterdam, ville refuge pour tant de gens, qui toutefois conserve son charme de village d’antan.
