L’origine du monde de Gustave Courbet est devenu l’un des tableaux les plus célèbres au monde. Le temps d’une saison, cette icône de l’histoire de l’art a quitté le musée d’Orsay à Paris pour être exposée au musée Courbet d’Ornans puis à la Fondation Beyeler de Riehen- Bâle en Suisse. Qui était Gustave Courbet pour peindre ce tableau si intriguant ? Les réponses sont multiples, Gustave Courbet est un artiste pétri de contradictions, aussi attachant qu’exaspérant. Mieux cerner l’être humain pour mieux comprendre la peinture de cet artiste précurseur de l’art moderne, c’est tout l’enjeu de ce documentaire tourné dans la vallée de la Loue en Franche-Comté, pays natal de Courbet et en Suisse, au bord du lac Léman, là où Courbet a passé les quatre dernières années de sa vie. Une période de sa vie présentée de façon inédite au musée Rath à Genève.