“L’île de Mantsinsaari située sur le lac Ladoga a appartenu à la Finlande jusqu’en 1944. Après la deuxième guerre mondiale, elle est devenue russe et la population finnoise a dû fuir en Finlande. Staline colonisa l’île avec des “ennemis du peuple” et quelques volontaires venus de toutes les provinces d’URSS. 1500 personnes furent exilées sur cette île inhospitalière. Après la chute du Mur, ceux qui n’étaient pas morts, retournèrent sur le continent. Seuls deux hommes sont restés ici. Un Finnois et un Biélorusse. L’un pêche et vit sur l’eau. L’autre chasse et vit de la terre. Ce partage de l’île en ses deux éléments majeurs leur convient à merveille : leurs chances de se rencontrer en sont d’autant réduites. Les deux hommes sont en froid. Ils ne se parlent pas. L’un vit avec ses poissons et des photos jaunies de ses parents, l’autre avec son cheval. Entre les deux, un seul trait d’union, Chappi, le chien du Finnois qui aime chasser avec Alexej, taquiner Almaz, son cheval, et plus encore courtiser Tajga, la chienne husky.” (Yann Lardeau)
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