Espère de même pour toi

  • Arnaud De Mezamat
2020
96min

Synopsis

Le film s’empare de fragments du texte culte de l’écrivain tchèque Patrik Ourednik Europeana. Une brève histoire du XXe siècle et se laisse contaminer par ses hallucinations.

En un vaste bric-à-brac en forme de Vanité, images et textes convoquent l’invention de l’escalator et la mort de Dieu, Birkenau et le positivisme, le chewing-gum et la bombe atomique.

Mots clés

  • Conflit armé
  • Europe
  • Histoire
  • Identité culturelle
  • Littérature
  • Racisme

Le film s’empare de fragments de « Europeana. Une brève histoire du XXe siècle », le texte culte de Patrik Ourednik, écrivain tchèque réfugié en France en 1984, et se laisse contaminer par ses hallucinations.

Dans un inventaire absurde qui va de la Première Guerre mondiale jusqu’au bug du millénaire, le film raconte le siècle sans aucune linéarité ; il mêle la mort de Dieu et la télévision, Birkenau et le positivisme, l’émancipation de la femme et l’invention de l’escalator. Pourtant, deux événements majeurs planent sur le récit : la destruction des Juifs d’Europe et les ravages du communisme.

Si le thème de la Shoah n’est pas central, elle est cependant omniprésente dans ce film expérimental qui propose une vision décalée, originale, à la fois littéraire et conceptuelle, des événements tragiques du XXe siècle. 

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« Europeana une brève histoire du XXè siècle » de Patrik Ourednik (éditions Allia)
Traduit du tchèque par Marianne Canavaggio.

La fin d’une époque – les conditions du vrai / La vérité, pour quoi faire ?

“Les Américains qui ont débarqué en 1944 en Normandie étaient de vrais gaillards et mesuraient en moyenne 1 m 73 et si on avait pu les ranger bout à bout plante des pieds contre crâne ils auraient mesuré 38 kilomètres.”

Qu’est-ce que la vérité historique ? La vérité littéraire ? La vérité de la mémoire ? Ce livre ne fournit aucune réponse ou pire, il nous en fournit, nonchalamment, une telle quantité – on croirait assister à une dernière démarque de la solderie du XXe siècle – que cela revient au même. Cependant il nous livre peut-être une piste avec le thème du Bug du Millénium : si les ordinateurs avaient identifié de façon erronée l’année s’annonçant pendant la nuit du 31 décembre 1999, cela aurait été “comme si le vingtième siècle et l’attentat sur l’héritier du trône d’Autriche n’avaient jamais eu lieu”.

Un documentaire historique d’anticipation revisite l’histoire du XXe siècle
Extrait d’un article de  François Ekchajzer, Télérama, 28 novembre 2019

D’un livre culte du Tchèque Patrik Ourednik, Arnaud de Mezamat a tiré un étonnant documentaire historique d’anticipation, sur lequel plane l’ombre de Chris Marker : “Espère de même pour toi”.

Les Américains qui ont débarqué en 1944 en Normandie étaient de vrais gaillards ils mesuraient en moyenne 1m73 et si on avait pu les ranger bout à bout plante des pieds contre crâne ils auraient mesuré 38 kilomètres. » Ainsi commence Europeana. Une brève histoire du XXe siècle, du Tchèque Patrik Ourednik, petit livre culte traduit dans une trentaine de langues, qu’Arnaud de Mezamat a eu l’audace d’adapter. Le lire, c’est plonger dans les vagues tumultueuses d’une histoire rebattue, labourée à longueur de documentaires ; et se trouver secoué par la vigueur d’une écriture et d’un imaginaire propres à nous mettre les neurones en bataille, à ébranler la perception commune de la période à laquelle l’habitude nous cantonne.

« C’est un film ! », s’est écrié le documentariste Arnaud de Mezamat, en entendant sur France Culture Patrik Ourednik lire la première page de ce livre en 2004, quand en parut la traduction française. « Me l’étant procuré, j’en ai perçu la dimension littéraire absolument vertigineuse et les images qu’il fait surgir d’un bout à l’autre, comme d’un sac. Un film pouvait jouer avec ces images, instaurer toutes sortes de décalages entre celles-ci et des extraits du texte. » Quinze jours après, les deux auteurs se rencontraient dans le bureau de l’écrivain, qui acceptait sans hésiter du cinéaste qu’il adaptât son livre. « Il m’autorisait à faire avec ses mots ce que je jugerais bon, à une seule condition : ne rien y ajouter. »

Pour moi, explique le cinéaste, il s’agissait de donner à entendre le texte d’Ourednik ; les 22 % de textes tirés d’Europeana, à partir desquels j’ai bâti le film. Que tout soit mis en œuvre pour en faciliter l’écoute. » Cette exigence première a induit une année de montage. Un an pour associer aux mots des images collectées ici ou là avec une infinie patience. « 30 % d’archives et 70 % de fausses archives ou autres trucs tournés au gré de mes voyages », mentionne Arnaud de Mezamat, qui se déplace toujours avec une caméra super-8 dans son sac, et qui se tenait prêt à tourner de quoi nourrir le projet au long cours qu’il avait en tête. « Comme ce marchand de parapluies que j’ai filmé dans une rue de Buenos Aires, ou ces enfants d’une famille que j’ai rencontrée en Ardèche. Deux filles et deux garçons, qui s’occupent en faisant des observations et toutes sortes de choses, et se foutent pas mal de ce qui se passe autour. Leur statut est ambigu. On ne sait pas trop s’ils sont des années 1950 ou d’aujourd’hui. Toujours est-il qu’ils sont là pour nous sortir un peu de l’horreur du XXe siècle et apporter au film une lueur d’espérance. » […]

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Arnaud de Mezamat - le lieu documentaire

Arnaud de Mezamat est engagé dans le cinéma documentaire comme réalisateur et producteur et à divers titres dans l’intérêt collectif du genre.

Depuis plus de vingt ans, il mène un travail d’auteur/réalisateur – il a signé une vingtaine de films documentaires – dont les thèmes portent sur les arts (arts plastiques, spectacle vivant, littérature), la parole (psychanalyse, témoignage) et les questions sociales.

Voir la filmographie complète sur documentaire.fr

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