Sur la ligne de front du Donbass, les soldats du 30e bataillon de l’armée ukrainienne affrontent des séparatistes soutenus par la Russie. Le réalisateur Loup Bureau nous plonge au cœur des tranchées. Là où chacun doit à la fois se protéger de la mort, mais aussi tenter de recréer une normalité dans l’univers anormal du conflit. Une photographie naturaliste, au coeur du conflit.
Extrait d’un entretien publié par le CNC
Comment passe-t-on du reportage de guerre à la réalisation d’un documentaire ?
L’élément déclencheur a été mon retour dans cette région du Donbass que je connaissais bien. Je cherchais la meilleure manière de raconter la vie quotidienne des soldats sur le front. J’ai d’abord fait des repérages – deux semaines sans la caméra et deux semaines avec – puis, à mon retour, j’ai travaillé avec mon monteur, Léo Gatelier, sur une ébauche afin de démarcher des investisseurs. Cela n’a pas été évident car, à ce moment-là, la guerre en Ukraine était une guerre oubliée. Je ne remercierai jamais assez la société de production Unité de m’avoir fait confiance. L’idée d’un film documentaire s’est donc imposée au fil de ma réflexion en même temps que celle de son hyper stylisation : un film en noir et blanc, au format 4/3, à mille lieues d’un reportage pour la télévision.
Pourquoi ce parti pris ?
Je savais qu’il allait me permettre de retranscrire au plus près cet environnement très cloisonné, la promiscuité, les jeux de lumière à l’intérieur des tranchées. Aussi étrange que cela puisse paraître, le noir et blanc rend, pour moi, les choses plus authentiques. Par ailleurs, en réduisant la vision spatiale des spectateurs, le format 4/3 permet à la fois de faire ressentir ce que les soldats vivent dans l’univers des tranchées et de se recentrer sur les hommes, les visages et les corps.
Aviez-vous des références cinématographiques en tête pour ce film ?
Pour les déambulations dans les tranchées, j’avais dans un coin de mon esprit Les Sentiers de la gloire (1957) de Stanley Kubrick mais aussi, dans un univers différent, Elephant (2003) de Gus Van Sant. J’aime également beaucoup le cinéma russe. Je me suis nourri des films d’Andreï Tarkovski ou d’Elem Klimov, sans que cela se voie à l’écran d’ailleurs. Je me suis aussi rendu sur place avec des lettres écrites dans les tranchées par les Poilus de 14-18. Très vite, j’ai compris que les confidences des soldats ukrainiens de 2020 rejoignaient celles des soldats français de la Première Guerre mondiale.
Comment avez-vous choisi la tranchée où vous avez filmé ?
J’en ai visité plusieurs et j’ai choisi celle que l’on voit dans le film par affinités avec les soldats et les commandants locaux qui s’y trouvaient. En fait, j’ai rencontré en 2013, au début du mouvement Maïdan en Ukraine, un jeune ingénieur devenu avec les années un commandant de l’armée ukrainienne. Il m’a permis d’accéder à cette tranchée sans avoir besoin d’autorisation. Il m’a offert une liberté incroyable…….
Loup Bureau, réalisateur et grand reporter, auteur du documentaire « Tranchées » est l’invité de Jerôme Cadet sur Radio France 05/05/2022
Loup Bureau explique pourquoi il a choisi ce terrain de documentaire.
« Tout a commencé avec Maïdan en 2013 (la révolution pro-européenne sur la grande place de Kiev), puis la guerre a débuté dans le Donbass en 2014. Comme toute guerre qui perdure, on s’est un peu désintéressé de ce s’y passait », explique-t-il.
Retourner sur le terrain après la prison
En 2017, le journaliste sortait de 56 jours de détention en Turquie, où il purgeait une peine totale de 25 ans de prison pour un reportage sur une milice kurde. L’intervention de l’Etat français a permis de le libérer. « Il y a eu une remise en question énorme à ce moment là, pour savoir si j’étais près à prendre les risques nécessaires pour continuer à travailler sur ces terrains de guerre. » Il décide finalement de retourner en Ukraine……https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/l-invite-de-7h50/l-invite-de-7h50-du-jeudi-05-mai-2022-9985216
Loup Bureau est un journaliste français. À la fin du mois de juillet 2017, dans le contexte d’atteintes croissantes à la liberté de la presse en Turquie et d’arrestations des journalistes turcs qui les accompagnent, il est arrêté à la frontière entre l’Irak et la Turquie, et placé en détention par les autorités turques pour activités « terroristes » en lien avec des combattants kurdes de Syrie. Loup Bureau a cependant réalisé de nombreux reportages sur le terrain, notamment en Égypte, où il est resté un an après la révolution de 2011, et en Ukraine, où il a coréalisé un reportage primé sur Maïdan et assisté à l’annexion russe de la Crimée en 2014. En 2021, son premier film Tranchées, un documentaire sur la guerre du Donbass en Ukraine, est sélectionné à la Mostra de Venise.
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